La Gendarmerie de France ou le charme du gendarme
Brigade de la Gendarmerie de France à Lunéville
Officier et chevau-léger (de la Reine ?)
Après avoir peint six brigades d'infanterie et une plaquette de général, voici une brigade de cavalerie et non des moindre : la "Gendarmerie de France".
Cette unité d'élite de l'armée française est l'héritière des anciennes "Compagnies d'ordonnance", créées sous Charles VII à la fin du Moyen-Age. Ces unités regroupaient un ensemble disparate d'hommes d'armes et cette filiation directe se confirme par l'autre dénomination de l'unité dite : "Gendarmerie d'ordonnance".
Ces "compagnies d'ordonnance" étaient composées de "gens-d'armes" : nobles en armures (les chevaliers du Moyen-Age, pour simplifier), accompagnés d'un nombre variable de cavaliers plus légèrement armés, dits "chevau-légers" (car leurs destriers ne possédaient pas de bardes, mais les cavaliers, eux, étaient en armure), et de fantassins divers dits "coutiliers" ou "archers". Au fil du temps les fantassins disparurent, plus ou moins agglomérés aux chevau-légers.
Ces termes seront conservés lors de la réorganisation progressive de cette cavalerie lourde, puisque la "Gendarmerie de France" sera composée de dix compagnies de "gendarmes" et six compagnies de "chevau-légers", formant une unité de plusieurs milliers de cavaliers sous Louis XIV. Réduite à 1200/1500 chevaux en 1740, la Gendarmerie de France participa avec brio à bien des batailles, jusqu'à la Guerre de Sept Ans.
Tous les hommes qui composent ces compagnies sont officiers, puisque les simples maîtres gendarmes (cavalier de base), avaient rang de sous-lieutenant dans la cavalerie de ligne.
J'ai fais le choix de représenter deux compagnies de deux escadrons différents : une plaquette avec la compagnie des gendarmes "écossais" du premier escadron, et la compagnie des gendarmes "bourguignons" du troisième escadron.
L'uniforme est entièrement écarlate, tout comme la chabraque et la culotte, la veste quant à elle, est en cuir garnie d'argent. L'uniforme de la compagnie écossaise est particulièrement riche, avec de nombreux galons blancs/argentés sur les coutures de l'habit et aux revers.
Officier de Gendarmes de la compagnie écossaise
L'écarlate et l'argent caractérisent vraiment cette brigade de la Gendarmerie de France qui est une très belle unité, en plus d'être de qualité. Elle est toujours placée à la gauche de la "Maison du roi" sur le champ de bataille et cela tombe bien, car cette dernière sera la prochaine brigade de cavalerie que je sortirais des ateliers princiers.
Notez la garde du sabre de cette compagnie écossaise, du type "claybeg", avec sa décoration en tissu rouge foncé caractéristique. J'ai essayé de représenter au mieu les galons argentés, mais en 15 mm, cela n'est pas évident.
Vue de dos d'un gendarme (planche Rousselot)
Guidon de la Gendarmerie de France, compagnie des chevau-légers la Reine
Comme l'ensemble de la cavalerie de "choc", les gendarmes étaient tenus de porter le plastron de cuirasse. On le voit apparaître sur les figurines, sous l'habit. La figurine de droite n'en possède pas, elle porte le pourpoint de cuir garni d'argent, sans le plastron normalement porté pardessus.
Compagnie écossaise de la Gendarmerie de France
Les seules distinctions différenciant les compagnies entre elles sont : la couleur de la bandoulière porte-giberne, ici jaune liserée d'argent, mais aussi les monogrames garnissant les chabraques. Autre distinction déjà évoqué plus haut, la garde du sabre, mais pour les gendarmes écossais seulement.
Gendarme bourguignon
Guidon des gendarmes bourguignons Trompette des gendarmes bourguignons
Les gendarmes bourguignons possèdent une tenue moins riche que les gendarmes écossais, remarquez le monograme en forme de croix sur la chabraque et les fontes de pistolets, se sont les bâtons noueux de Bourgogne. La bandoulière de porte-giberne est verte liserée d'argent.
Enfin, voici la composition détaillé de ce corps d'élite :
1er escadron (bande de bandoulière porte-giberne jaune liserée d’argent) :
- Gendarmes Écossais
- Gendarmes de Bourgogne
2e escadron (bande de bandoulière porte-giberne violette liserée d’argent) :
- Gendarmes anglais
- Chevau-légers de Bourgogne
3e escadron (bande de bandoulière porte-giberne verte liserée d’argent) :
- Gendarmes bourguignons
- Gendarmerie d'Aquitaine
4e escadron (bande de bandoulière porte-giberne aurore liserée d’argent) :
- Gendarmes de Flandres
- Chevau-légers d'Aquitaine
5e escadron (bande de bandoulière porte-giberne rouge liserée d’argent) :
- Gendarmes de la reine
- Gendarmes de Berry
6e escadron (bande de bandoulière porte-giberne rouge cerise liserée d’argent) :
- Chevau-légers de la Reine
- Chevau-légers de Berry
7e escadron (bande de bandoulière porte-giberne bleu liserée d’argent) :
- Gendarmes du Dauphin
- Gendarmes d'Orléans
8e escadron (bande de bandoulière porte-giberne bleu liserée d’argent) :
- Chevau-légers du Dauphin
- Chevau-légers d'Orléans
Brigade de la gendarmerie de France
Cette très belle unité fera partie d'un corps de cavalerie aux ordres de "Môsieur d'Aventi". Ce corps sera composé de plusieurs brigades provenant d'unités d'élites et de ligne, dont au minimum la "Maison du roi", la "Gendarmerie de France" ci-dessus et le régiment de "Royal des Carabiniers".
Bilan figurines : 40
Bilan rénovation socles : 0
Bilan bâtiments : 0
Ludiquement vôtre,
Prince Fafa